Als Erpe-Mere United van Steenberg een fort kan maken, mag het dromen van de eindronde

Na een reeks oefen- en bekerwedstrijden begint dit weekend ook in derde afdeling VV A de nieuwe competitie 2025-2026. Erpe-Mere United begint zondag met een thuisderby tegen Eendracht Aalst-Lede. Vorig seizoen werd het een zesde plaats, maar nu mag er met een jaartje extra ervaring en een paar gerichte versterkingen misschien wel hoger gemikt worden.

Vorig seizoen

Erpe-Mere United kende twee moeilijke jaren voor het degradeerde naar derde afdeling. Na een overgangsjaar in de lagere reeks draaide de ploeg vorig jaar wel een goed seizoen. Een stabiele middenmoter die enkele uitschieters noteerde. Zo was er bijvoorbeeld het gelijkspel in Aalst Lede, weliswaar gevleid maar toch knap. De eerste competitiematch tegen de Aalstenaren kan ook nu meteen de toon zetten.

Voorbereiding en bekercampagne

De bekercampagn,e verliep prima voor Erpe-Mere United dat startte met een uitoverwinning op Eendracht Aalter. Vervolgens werd het hoger spelende KSK Tongeren te grazen genomen op Steenberg. De vierde ronde van de Croky Cup werd in Binche wel het eindstation. "We stoomden van onze stageplaats in het Nederlandse Roermond door naar Binche, maar dat mocht geen excuus zijn voor een te lome start", oordeelde coach Ives Cordier streng. De oefencampagne viel best wel mee, maar kende wel de keerzijde van enkele blessures. Vooral de geblesseerde schouder van sterkhouder Maarten Matthijs baart zorgen. Hij is wellicht vier weken out. Ook Mike De Pauw staat een paar weken aan de kant nadat hij de ligamenten van de enkel blesseerde.

Transfers

Erpe-Mere United verloor zijn spits Gauthier Willemyns aan KV Diksmuide Oostende, maar trok twee nieuwe spitsen aan met Sese Movoto (Voorde-Appelterre) en Conor Laerenbergh, die bij SK Berlare onder zijn niveau speelde. Zij moeten de statistieken met goals en assists opkrikken. Verdediger Thibe Lambertin werd gevormd bij de beloften van FCV Dender en is klaar voor een nieuw avontuur. Linksachter Jaro Brabants D'Hooghe deed ervaring op bij KVK Ninove en FC Lebbeke. Centrale verdediger Gaëtan D'Hondt herstelt nog van bronchitis. Talentvolle jonkie Loïc vervoegt dan weer zijn broer Arnaud Vandenberghe.

Onze prognose: 5de plaats

Met een nieuwe tribune werd Steenberg opgesmukt, wat de thuisreputatie nog kan bevorderen. Het kleine kunstgrasveld moet ook in de kaart spelen van de thuisploeg, die er trouwens ook zijn trainingen op afwerkt. De ploeg lijkt kwalitatief versterkt en mag de lat dus hoger leggen dan vorig seizoen.

Reactie van de trainer
Ives Corder

Bij Ives Cordier klinkt onze voorspelling als muziek in de oren. "Vijfde plaats? Dan betaal ik jou een pint", lacht de gewezen speler van Eendracht Aalst, die het klappen van de zweep in het trainersvak leerde bij VK Liedekerke, maar met Erpe-Mere United nieuwe stappen zet. "Akkoord dat de top vijf vorig seizoen promoveerde, maar de concurrentie blijft niet van de poes. Ik veronderstel dat Aalst de titel grijpt. Voor de top vijf wordt het dan heus wel drummen met Olsa Brakel en KFC Voorde-Appelterre die pas degradeerden, het sterke Tempo Overijse en West-Vlaamse teams als Rumbeke en Blankenberge, die ook serieus inkochten"

Bron: Het Nieuwsblad
Wim Redant