Maarten Matthijs krijgt een applauswissel bij zegevierend EM United
"We zijn nog steeds ongeslagen"
Na drie draws op rij heeft Erpe-Mere United zijn eerste zege beet. Het fel gemediatiseerde KV Diksmuide-Oostende ging met 2-0 voor de bijl op Steenberg, waar de sfeer van de grote dagen op de Bambrugse Lindekouter leek te herleven.
In de voorlaatste minuut gunde coach Ives Cordier een applauswissel aan de naar Gent uitgeweken Maarten Matthijs. Het goudhaantje van Erpe-Mere is een zondagskind, niet alleen begiftigd met voetbaltalent maar ook een bolleboos met inmiddels een diploma Burgerlijk Ingenieur op zak. "Vanaf januari startten we met een project in de Beverentunnel dat tegen oktober 2025 voltooid zou moeten zijn", begint Matthijs. "In het leven moet je prioriteiten stellen en die lagen vooralsnog niet bij het voetbal. Eerst stonden mijn studies centraal en nadien maakte ik een wereldreis van negen maanden in Nieuw-Zeeland en Australië. Ik had er de tijd van mijn leven, maar was toch blij dat ik kon terugkeren naar België bij de familie en vrienden. Intussen voetbal ik op een leuk niveau in combinatie met mijn job. Je weet uiteraard nooit, maar van een toptransfer lig ik niet meteen wakker."
Zondag heerste een gezellige drukte op Steenberg waar het DNA van de Lindekouter terug gekeerd leek. "Ik ben aan mijn zevende seizoen bezig en maakte de sfeer van de Lindekouter nog mee. Ik hoop dat zoals gepland snel een tribune wordt opgetrokken op Steenberg. Dan komt de legendarische sfeer van KRC Bambrugge misschien wel terug", meent Matthijs. "We zijn nog steeds ongeslagen en ik genoot van de sfeer. KV Oostende overleefde dankzij de steun van Diksmuide. Zondag kregen we toch flink wat Oostendse fans over de vloer. Voetballen voor veel volk is prettig. Ik kijk dan ook al uit naar de derby met Eendracht Aalst Lede. Ik vind het een goede zaak dat een traditieclub als Eendracht Aalst op die manier gered werd. Ik kijk er echt wel naar uit om een match te spelen in het Pierre Cornelisstadion."
Eigenheid
Eigenlijk was niet KVC Jong Lede, maar wel Erpe-Mere de begeerde bruid voor Eendracht Aalst. Matthijs staat achter de beslissing van het bestuur van de fusieclub om autonoom verder te boeren. "Bij Erpe-Mere is iedereen Eendracht Aalst gunstig gezind. In Erpe-Mere ken ik heel wat voetbalfans die voor Aalst supporteren, maar ik doe mijn hoed af voor ons bestuur dat het op eigen benen wilde blijven staan. Anders ging de eigenheid volledig verloren. In de fusieclub Erpe-Mere leeft Bambrugge toch nog verder en dat vind ik belangrijk naar de supporters toe."
Tegen KVDO imponeerde Erpe-Mere vooral in de eerste helft. "Met de drie voorbije draws schoten we niet echt veel op. Daarom was het belangrijk dat we dit keer wel beloond werden. In de eerste helft brachten we vloeiende combinaties en scoorden twee keer. Na rust verdedigden we onze voorsprong. We mochten de fout niet meer maken zoals tegen WS Lauwe toen we nog de gelijkmaker slikten. Oostende pompte vooral lange ballen waardoor wel steeds gevaar om de hoek dreigde. We overleefden de storm met dank aan een paar knappe reddingen van doelman Tibo Gabriel."